a cura della Redazione di “Hello Maestro”
L’anno era il 1528 e il Nord America era ancora un continente inesplorato. Cinque caravelle attraccarono in Florida, da cui sbarcarono 600 uomini agli ordini del conquistador Panfilo de Narvaez. Questa fu l’epoca d’oro dei conquistadores, che inseguivano il mito di El Dorado mentre schiavizzavano le tribù indiane che incontravano. Cabeza de Vaca, tesoriere della spedizione, cerca di intervenire quando i conquistatori saccheggiano i villaggi e prendono donne e bambini come ostaggi. Gli indiani, che inizialmente si erano mostrati accoglienti, cambiarono atteggiamento. Narvaez ordina ai suoi uomini di spostarsi verso l’interno, lasciando indietro le sue barche. E pensa solo a catturare schiavi. Gli indiani resistono e, di fronte alla loro politica della terra bruciata, gli spagnoli sperimentano presto la fame e la sete. Nel mezzo della disfatta, i sopravvissuti costruiscono cinque barche per cercare di raggiungere le loro caravelle via mare, ma una tempesta spazza via tutto e distrugge quest’ultima speranza. … Tutto tranne Cabeza de Vaca e tre dei suoi compagni, che vengono accolti dagli indiani Yaquis. De Vaca e i suoi amici scoprono la vita quotidiana degli Yaquis, i loro usi e costumi. Imparano a comunicare con loro. De Vaca, un giovane maestro umanista prima del suo tempo, sa osservare e capire senza i pregiudizi del suo tempo. Gli Yaquis, convinti che la pelle bianca dei loro “ospiti” desse loro dei poteri, pretesero che gli spagnoli li trattassero! De Vaca si improvvisa sciamano e capisce che la fede cura tutti i mali. Fuggendo dai loro “ospiti”, de Vaca e i suoi compagni si dirigono verso Nuovo Messico. Poveri, senza armi né cibo, sopravvivono di villaggio in villaggio grazie alla loro reputazione di stregoni itineranti. Ci danno la testimonianza di un mondo nuovo che non ha ancora conosciuto i pellegrini del “Mayflower”, un mondo naturale, generoso e semplice, che vive le sue ultime ore di pace. Dopo aver attraversato il Rio Grande, i nostri amici si trovarono di fronte al Pacifico, dopo aver viaggiato 6.000 km in sei anni! Hanno adottato la lingua, i vestiti e il cibo degli indiani e quando nel 1536 incontrano altri spagnoli, questi li prendono per indiani! Ma gli spagnoli non perdoneranno a de Vaca di essere sopravvissuto diventando amico degli indigeni. E si ritrova imprigionato dal suo stesso popolo! È un’ironia del destino che fa sì che il più giusto soffra la più grande ingiustizia…