a cura della Redazione di “Hello Maestro”
Nel 1518, il capitano Fernando de Magellano e il suo amico, l’astronomo Rui Faliero, erano alla corte del re di Spagna per presentare al giovane Carlo V un progetto sorprendente. alla corte del re di Spagna per presentare al giovane Carlo V un progetto sorprendente. L’idea era di raggiungere le famose isole delle spezie da ovest, attraversando prima l’Atlantico, mentre dal viaggio di Vasco de Gama nel 1488, i portoghesi avevano navigato verso le Indie aggirando l’Africa, cioè dirigendosi verso sud-est. All’inizio del XVI secolo, gli spagnoli volevano raggiungere il Portogallo e Magellano era l’uomo adatto. Portoghese, aveva navigato a lungo nell’Oceano Indiano e conosceva bene le curve delle isole. A 38 anni era un navigatore eccezionale e determinato. Il re di Spagna fu convinto e finanziò la spedizione. Il nostro eroe si è trovato a capo di 5 Naos (caravelle migliorate), ma l’avventura non è iniziata bene. Alla vigilia della partenza, il vecchio astronomo Faliero si arrende perché il suo oroscopo ha predetto la morte per lui e per Magellano. Ma Magellano dice che non teme il suo destino… Il re di Spagna era un po’ sospettoso nei confronti del navigatore, che fu quindi “distaccato” da tre capitani spagnoli che contestavano costantemente la sua autorità. E gli stessi portoghesi hanno infiltrato spie e sabotatori tra i nostri amici. Questo non impedì alle cinque navi – Trinidad, San Antonio, Conception, Victoria e Santiago – di lasciare Siviglia nell’estate del 1519. Tempeste, naufragi e ammutinamenti erano all’ordine del giorno fino alla costa brasiliana. Fortunatamente Magellano, che era anche un uomo di carattere, aveva a bordo dei validi alleati, come il suo primo ufficiale Del Cano e il distinto Antonio Pigafetta, gentiluomo veneziano e cavaliere di Rodi, che partecipò all’avventura per il piacere di scriverne la storia. (È grazie a lui che oggi conosciamo i dettagli). La ricerca di uno stretto per aggirare il continente sudamericano, in quelle terribili latitudini meridionali così vicine all’Antartide, mise a dura prova uomini e navi. Quando Magellano raggiunse il Pacifico nel novembre 1520, la parte più difficile doveva ancora venire. Due navi erano scomparse e l’equipaggio dei tre Naos rimasti era esausto. Erano anche a corto di provviste… e in mezzo all’ignoto, poiché nessun cartografo dell’epoca aveva idea dell’immensità del Pacifico. Lasciando le coste del Cile, la flottiglia decimata dovrà affrontare più di 100 giorni in mare, in uno stato di carestia. Sarebbe stata una delle traversate più difficili – 20.000 km – di tutti i tempi! Finalmente raggiungiamo l’isola di Guam, poi le Filippine, dove facciamo amicizia con i nativi. Henri, il servo malese che accompagnava Magellano, riconobbe la sua lingua madre: fu infatti il primo uomo a circumnavigare il globo! Ahimè, la previsione di Faliero si è avverata. Volendo essere coinvolto in un conflitto locale, Magellano fu ucciso su una spiaggia mentre copriva la ritirata dei suoi uomini. Alla fine, dei 240 uomini che partirono su 5 navi, solo 18 sopravvissuti tornarono a Siviglia a bordo della nave “Victoria”. È stato un viaggio come nessun altro da molto tempo!