a cura di Felice Nicotera
Nel decennio 1861-1871, per combattere il brigantaggio nel nostro Meridione, oltre all’inasprimento delle pene ed all’emanazione di leggi speciali, si ricorse pure alla creazione di squadre di volontari regolarmente retribuiti che coadiuvassero le truppe e la forza pubblica per la repressione del fenomeno. Tra le più efficienti squadre di volontari del circondario di Salerno ed in particolare dei Picentini, è da ricordare quella comandata dal tenente Lorenzo Pettinati, operante dal 1866, come si evince da documenti conservati presso l’Archivio di Stato di Salerno: nel dicembre 1866, “Verso il pomeriggio del 17 and.te sul monte denominato Circhiola Canalecchia la squadriglia di quel comune di 15 uomini e diretti da tal Pettinati Lorenzo ebbe uno scontro coi briganti nel quale fu d’ambo le parti scambiati vari colpi di fucile . Subito accorse la Forza dei Carabinieri e Linea senza però ottenere alcun risultato. Solo si ebbero tre cappotti e due camicie che i Briganti che erano diretti da Cerino gettarono a terra nella loro fuga”. Della suddetta squadra, organizzata militarmente, facevano parte nel gennaio del 1870 oltre a Lorenzo Pettinati, domiciliato a Montecorvino Rovella, i caporali Emilio Carratù di Sanseverino e Michele Bottiglieri di Montecorvino Rovella, il sergente Angelo Monaco, pure di Montecorvino, e diciotto militi semplici, tra i quali Califro Giovanni di Prepezzano, Saverio D’Amato e Gennaro D’Arienzo di Salerno, Federico Bufano di Faiano, Tommaso Cerrato di Capitignano, Antonio Panasilico di Sieti, Gerardo Beatrice di Prepezzano, tutti gli altri di Montecorvino. Nel 1871 Pettinati si era ritirato dal servizio mettendo fine a una vita avventurosa, ma non andò in pensione bensì si impiegò come secondino.Un foglio firmato dal sottoprefetto di Salerno attesta lo scioglimento della squadriglia nel gennaio 1870. “Il sottoscritto attesta che il S. Pettinati Lorenzo messo a capo di una squadriglia di volontari formata per la repressione del brigantaggio in questa provincia ha prestato servizio dal D.bre 1866 a tutto gennaio 1870 epoca in cui quella fu sciolta percependo la diaria corrispondente al grado di sottotenente”.